Pojazdy hybrydowe benzynowo-elektryczne wykorzystują technologię hybrydową paliwa (benzyny) i energii elektrycznej. Dzięki silnikowi elektrycznemu działającemu jako pomocnicze źródło zasilania silnika, takie pojazdy są bardziej energooszczędne.
Zasada działania opiera się na komplementarności silnika i generatora. Gdy silnik jest w najlepszym stanie roboczym, silnik napędza samochód; gdy silnik nie jest w optymalnym stanie roboczym, generator zaczyna pomagać w pracy, aby utrzymać silnik w optymalnym stanie roboczym i uzyskać najniższe zużycie paliwa.
W porównaniu z pojazdami zasilanymi wyłącznie paliwem stałym, hybrydowe pojazdy benzynowo-elektryczne mogą lepiej dostosowywać się do różnych warunków jazdy, ponieważ prędkość obrotowa silnika zmienia się wraz ze zmianą biegu i prędkości, a hybrydowe pojazdy benzynowo-elektryczne mogą utrzymać najlepsze warunki pracy przy tych zmianach.
Po osiągnięciu optymalnych warunków pracy samochód jest automatycznie przekształcany w pojazd napędzany silnikiem. Pozostały czas jest napędzany przez generator. To podejście oparte na współpracy zmniejsza zużycie paliwa i poprawia ogólną wydajność jazdy.
Zgodnie z różną strukturą, hybrydowe pojazdy benzynowo-elektryczne można podzielić na trzy kategorie: hybrydy szeregowe, hybrydy równoległe i hybrydy hybrydowe. Te różne typy różnią się nieznacznie pod względem konstrukcji i zastosowania, ale wspólnym mianownikiem jest to, że wszystkie poprawiają efektywność energetyczną.
Należy zauważyć, że hybrydowe pojazdy benzynowo-elektryczne nie są nowymi pojazdami energetycznymi, ale są uważane za pojazdy energooszczędne. Dlatego nadal mają niebieskie logo, aby odróżnić je od nowych pojazdów energetycznych.