Kim jest GAC? Spotkanie-zapoznania-nowej marki z Australii, zwanej „chińską Toyotą”
GAC (Guangzhou Automobile Group) właśnie rozpoczęła działalność w Australii z dużymi ambicjami, aby do 2028 roku stać się jedną z 10 najlepiej sprzedających się lokalnych marek samochodów. Jaka jest jednak historia GAC, marki nazwanej „chińską Toyotą”?
GAC to jeden z największych chińskich producentów samochodów, zajmujący obecnie czwarte miejsce pod względem rocznej sprzedaży na swoim rynku krajowym. Firma z siedzibą w Kantonie-wschodnich Chinach produkuje samochody osobowe, pojazdy użytkowe, pojazdy elektryczne i części samochodowe. Obsługuje własne marki, a także marki-w ramach joint venture z zachodnimi producentami, takimi jak Toyota i Honda.
GAC sięga 1954 roku, kiedy w Guangzhou otwarto pierwsze warsztaty naprawcze i produkcyjne samochodów. W tym samym roku firma Guangzhou Bus Repair zbudowała swój pierwszy produkt – ręcznie wykonane żelazne-drewniane autobusy – co zapoczątkowało rozwój firmy. W tamtym czasie chiński przemysł samochodowy był niezwykle mały, a duża część działalności skupiała się na naprawie pojazdów importowanych lub wojskowych.
Według GAC w latach sześćdziesiątych XX wieku wprowadzono na rynek pierwszą ciężarówkę-pod marką Hongwei, a produkcję samochodów rozpoczęto na początku lat siedemdziesiątych. Władze regionalne Kantonu wspierały industrializację, kładąc podwaliny pod przyszłą grupę motoryzacyjną.
W połowie-lat 80. powstała firma Guangzhou Peugeot – jedno z pierwszych wspólnych przedsięwzięć z zachodnim producentem w Chinach. Produkując lokalnie takie modele jak Peugeot 505, Guangzhou Peugeot szybko stał się jedną z trzech najlepiej sprzedających się marek w Chinach, a model 505 był uważany za gorący towar w kraju. Do tej pory Guangzhou produkowało także motocykle, autobusy i małe pojazdy użytkowe.
W 1997 r. została formalnie utworzona firma Guangzhou Automobile Group Co. jako niezależny-państwowy producent samochodów, a w 1998 r. utworzono GAC Honda, aby sprzedawać produkty Hondy na rynku chińskim, takie jak sedan Accord, a później rozszerzyć działalność na City, Odyssey i Vezel (HR-V). Do 2005 r. firma GAC Honda sprzedawała w Chinach 203 200 sztuk rocznie, co czyniło ją piątym-najlepiej sprzedającym się producentem samochodów i stała się jedną z najbardziej dochodowych spółek joint venture z branży motoryzacyjnej w Chinach.
W 2004 roku firma GAC dodała do swojej oferty-kolejnego japońskiego producenta – Toyotę, i tak powstała firma GAC Toyota. Produkcja takich produktów jak Camry i Kluger w Chinach od 2006 roku, produkcja zarówno produktów Hondy, jak i Toyoty oznaczała szybki rozwój GAC. W 2008 roku utworzono firmę GAC Hino, aby sprzedawać ciężarówki i autobusy, i w tym okresie firma GAC stała się głównym regionalnym producentem samochodów mającym silne powiązania zagraniczne, ale nieposiadającym jeszcze samochodów rodzimych.
W 2009 r. GAC przejął 29% udziałów w chińskim producencie SUV-ów Changfeng Automobile, a pozostałą część w 2011 r. W 2010 r. kupił także 51% udziałów w innej firmie o nazwie Gonow, która zajmowała się również produkcją SUV-ów i pojazdów użytkowych. Sprzedaż GAC w 2010 roku wyniosła 724 200 sztuk, co zapewniło jej szóste miejsce na chińskiej liście sprzedaży krajowej.
Niedługo potem firma GAC zdecydowała się rozpocząć produkcję własnych samochodów na rynek krajowy, rozpoczynając od wprowadzenia na rynek marki Trumpchi. Jej pierwszym produktem był sedan Trumpchi GA5, który w rzeczywistości bazował na Alfie Romeo 166 i ugruntowała się reputacja Trumpchi w zakresie jakości. Od 2012 r. produkowano SUV-a GA5 o nazwie GS5, a w 2013 r. zaprezentowano kompaktowy sedan o nazwie GA3. Pod koniec 2010 r. marka wprowadziła na rynek głównych sprzedawców, w tym SUV-a GS4, dzięki któremu Trumpchi stała się powszechnie znana w Chinach.
W 2012 roku GAC utworzył kolejną spółkę joint venture z Mitsubishi, produkując samochody takie jak ASX, Outlander i Pajero na rynek chiński.
W 2013 r. GAC uruchomiła swój pierwszy rynek eksportowy: Kuwejt, Liban, Nigeria, Bahrajn, Zjednoczone Emiraty Arabskie, Filipiny, Arabia Saudyjska, Ekwador, Kambodża, Laos, Panama i Rosja – wszystkie one będą częścią eksportu GAC do 2020 r.
Od tego momentu szybki rozwój produktów GAC rozpoczął się od szeregu nowych produktów, a nawet kilku nowych marek, w tym Aion jako nowej marki energetycznej w Grupie GAC. Aion został wydzielony jako niezależna firma skupiająca się na nowych formach produkcji, architekturach czysto elektrycznych, nowej technologii akumulatorów i jeździe autonomicznej.
W 2015 roku GAC sprzedał prawie 1,2 miliona samochodów, co oznacza niemal dwukrotny wzrost sprzedaży w ciągu zaledwie pięciu lat. W 2016 roku sprzedaż wzrosła do 1,65 mln, następnie 1,9 mln w 2017 i ponad 2 mln w 2019.
Od 2020 r. firma GAC poczyniła znaczne inwestycje w-rozwój akumulatorów półprzewodnikowych, technologię wodorową i systemy jazdy autonomicznej, a jednocześnie rozszerzyła swoją działalność na rynki takie jak Tajlandia, Malezja i Brazylia. Marka Aion stała się jedną z-najlepiej sprzedających się nowych marek energetycznych w Chinach i często jest porównywana z takimi konkurentami, jak Zeekr, XPeng i BYD, z których wszyscy są już obecni w Australii.
Obecnie do kluczowych marek GAC należą GAC Motor, jej-nastawione na eksport pojazdy ICE/hybrydowe, Trumpchi (krajowa marka ICE/hybrydowa) i Aion (specjalista w dziedzinie pojazdów elektrycznych), a także jej spółki joint venture z Hino (komercyjne) oraz Hondą i Toyotą. W Chinach firma GAC jest podobno znana z dużej niezawodności-spółek joint venture (jakość Toyoty/Hondy), innowacyjności pojazdów elektrycznych, lepszej jakości wykonania w porównaniu z wieloma krajowymi markami oraz ambicji związanych z globalną ekspansją.